tâche [1]

• 1Ouvrage qu'on donne ou qu'on se donne à faire à certaines conditions, dans un certain espace de temps. Donner une tâche à des écoliers, à des ouvriers. S'imposer une tâche. Remplir sa tâche. Pour que la tâche d'aujourd'hui soit faite, je t'aiderai, et nous nous coucherons une heure plus tard. [Genlis, Théât. d'éduc. March. de modes, sc. 6]

  Fig. Chanter, ou je m'abuse, Est ma tâche ici-bas. [Béranger, Vocat.]

  Travailler à la tâche, être à la tâche, travailler à un ouvrage dont on doit être payé sans égard au nombre des journées qu'on y aura employées.

  On dit dans le même sens : Ces ouvriers travaillent à tâche, sont à leur tâche. Les scieurs et les faucheurs sont ordinairement à leur tâche. [Genlis, Maison rust. t. III, p. 28, dans POUGENS]

  Fig. Prendre à tâche de faire une chose, s'attacher à faire une chose. Il y a peu d'opinions que vous ayez pris si à tâche d'établir. [Pascal, Les provinciales] Je veux prendre à tâche désormais d'en dire autant de bien [de votre amitié], que j'en ai dit de mal. [Sévigné, à Ménage, 19 août 1652] Le chevalier Temple, qui a pris à tâche de rabaisser tous les modernes. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Prendre à tâche quelqu'un, se charger de ses intérêts. Quand on ne peut aller [réussir] par le maître, il faudrait que quelque ministre vous prît à tâche. [Sévigné, 4 juill. 1679]

• 2 Fig. Ce que l'on a à faire par devoir, obligation ou nécessité. Le philosophe qui donne le précepte sans l'exemple ne remplit que la moitié de sa tâche. [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque] Instruire, persuader, émouvoir, sont la tâche de l'éloquence en général ; mais, selon le sujet, elle s'adresse plus directement à l'esprit ou à l'âme. [Marmontel, Oeuvr. t. VI, p. 46] .... ainsi travailler sans relâche ! Mais quelle tâche ! - Il est une plus rude tâche, Et c'est de ne rien faire. [Collin D'harleville, Moeurs du jour, I, 2]
• 3En bloc et en tâche, voir TÂCHE 2.

  PROVERBE

  A chaque jour suffit sa tâche.